很多人对本命年的起始时间摸不清,其实传统民俗里主要有两种主流说法，一种是按农历正月初一作为生肖年的起点，另一种是按二十四节气中的立春来算，比如2024年立春是2月4日，农历正月初一是2月10日，属龙的人如果跟着家里的老规矩，就从正月初一开始算本命年；要是更在意天文历法的节点，就从立春那天起。
这两种说法都有各自的依据，正月初一是农历新年的开端，对应着生肖轮转的节点，是多数民间习俗里常用的时间；立春则是干支历的岁首，更贴合天文上的季节更替，命理领域常参考这个时间。
对普通老百姓来说,不用纠结哪种算法更“正宗”，选自己习惯的就好，比如从小跟着家人按正月初一算，就沿用这个时间；要是自己平时更关注节气变化，就按立春来定，举个具体的例子，如果你是1988年农历正月十五出生的属龙人，2024年就是你的本命年，按正月初一算，2024年2月10日就是你的本命年开始；按立春算，2024年2月4日就是，你可以挑一个让自己觉得踏实的时间。
还有一种更简单的方式，就是看自己的生日对应的生肖年，比如你每年生日都过生肖年，那本命年就从你生日所在的农历年开始，这种方式适合喜欢简单的人，不用特意去查复杂的命理资料，选个自己能接受的时间就行。
不管按哪种算法确定本命年开始,不少人会准备些红绳、红袜子这类小物件，这些习俗更多是心理上的美好期许，不用太刻意，比如很多人会在本命年开始那天穿上红袜子，踩踩水或者出门走一走，图个平安顺利的寓意；也有人会戴个红手绳，提醒自己这一年要多注意细节，不用买特别贵的红物件，几十块钱的就足够，重点是心意。
还有些人会在本命年开始的那天，和家人一起吃顿热乎的饭，或者去附近的寺庙拜一拜，这些小事能让自己更有仪式感，也能缓解对本命年的小紧张，不用为了习俗给自己太大压力，只要自己觉得舒服就好。
其实本命年的起始时间没有绝对的标准答案,核心是自己心里有个明确的节点，不用为了纠结算法影响日常的生活，选个自己认可的方式开始本命年，带着轻松的心态过好这一年就好。